日本酒は種類（名前）が分かるとイージー化する話【初心者解説つき】

シェリー

吟醸とか本醸造とか、日本酒の種類って何がどう違うんだにゃあ。
名前は聞いたことはあるけどよく分からない。
初心者は何を選べばいいのか教えてください。

このような疑問にこたえます。

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かず

この記事を書く僕は、2016年1月に国際唎酒師を取得しました。
毎晩1合たしなみ、舌を鍛えつつ人生ゆるく生きています。

日本酒は種類（名前）をおさえるとイージー化する話【初心者解説つき】

日本酒種類名前 0
日本酒の種類は、「醸造アルコールの添加有無と米の削り具合」で決まります。

醸造アルコール無添加の日本酒を純米酒と言います。

添加有無は日本酒のラベルを見ると分かります。
「原材料：米、米こうじ」と書かれているものが純米酒です。

原材料表示は法律で義務付けられています。

醸造アルコールとは、サトウキビなどから作られる食用エタノールです。

日本酒をつくる際、まず米を削ります。
米は周りにタンパク質や脂質があり、ぶどう糖のもとであるデンプンは内側にあります。

米の周りを削ることを「米を磨く」といい、磨いて残った米の割合を「精米歩合」といいます。

日本酒の種類は、その精米歩合で決まります。

まとめるとこうなります。

精米歩合により名称が決まり、醸造アルコール無しなら頭に「純米」がつきます。
分かれば簡単ですね。

特別本醸造、特別純米酒とは？

通年品の本醸造、純米酒と違えば「特別〜」と訴求することができる謎のカテゴリ。通常品と違う製法や酒米で醸すなどです。

結論は、「純米酒」です。

一言でいうと、「旨味」です。

米を磨き過ぎず醸された日本酒は、たんぱく質が分解されたアミノ酸を多く含んでいます。
特に温めると旨味がふくらみ、とても奥深い味わいになります。

おでん等のダシ系と合わせると、食事の旨味と日本酒の旨味が口の中で混ざり合います。

初心者は色々な純米酒を飲むことで、味の知識が蓄積されていきます。

知識が溜まってくると、「あっ、あの日本酒に似てるな」とか、「あの日本酒にすこし旨味を足した味わいだ」など点がつながっていき、頭の中でグループ化されます。

一方、精米歩合が低い大吟醸系はでんぷんメインでつくられるので、雑味がなくフルーティな味わいですね。

精米歩合は日本酒ラベルに必ず書かれています。

日本酒は最初取っつきにくいですが、種類が分かれば今度はそれが魅力に変わります。

同じ銘柄でも精米歩合の違いで味が違うんですよね。
ほかのお酒にはない日本酒だけの奥深さを体験すると、僕のように「もっと知りたい」とあなたもハマるかもしれません^^